Uno de los debates más interesantes e influyentes en la historia de la pedagogía del siglo XX tiene que ver con la discusión existente entre la Maduración y el Desarrollo. Vigotsky insiste en que el aprendizaje mediado en un contexto de interacción social jalona el desarrollo del estudiante, mientras que Piaget concibe el aprendizaje como consecuencia de la maduración de la estructura mental de la persona. Por su parte COLL (1991) propone una síntesis dialéctica donde desarrollo, aprendizaje y enseñanza son tres elementos relacionados entre sí, ya que, “el nivel de desarrollo efectivo condiciona los posibles aprendizajes que el alumno puede realizar gracias a la enseñanza, pero ésta, a su vez, puede llegar a modificar el nivel de desarrollo efectivo del alumno mediante los aprendizajes que promueve.”

En este sentido, Vigotsky plantea que las funciones psicológicas superiores como la percepción, la memoria, la atención, el pensamiento, el lenguaje y la resolución de problemas tienen su origen en los procesos sociales. Como corolario de esta reflexión, formuló el concepto de zona de desarrollo próximo –ZDP-, la cual se define como: “La distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con otro compañero más capaz.” (VIGOTSKY, 1989). Así mismo, el desarrollo potencial se debe entender como la capacidad interna para efectuar aquellas actividades que los estudiantes todavía no son capaces de realizar por sí mismos, pero que pueden llegar a solucionar, en colaboración con otros.

En consecuencia, KOZULIN (1998) afirma que Vigotsky concibe un programa teórico que explica dos clases de mediadores: las herramientas culturales y otros seres humanos que de manera trascendente e intencionada contribuyen al desarrollo cultural de la especie humana. Dichas herramientas culturales son el conjunto de herramientas físicas y psicológicas: las herramientas físicas actúan de manera externa permitiendo de manera intencionada modificar objetos reales con los cuales el hombre establece relación directa en el desarrollo de una actividad práctica. Por su parte, las herramientas psicológicas: signos, planes de acción o esquemas de organización gráfica, entre otros, actúan de manera interna modificando el plano mental hacia el logro de la autorregulación. Según Vigotsky, el desarrollo humano se caracteriza por la capacidad de internalizar y aplicar herramientas culturales para operar sobre el medio y transformarlo. Se plantea, así, la actividad como un proceso de transformación del medio a través del uso de instrumentos.

Ahora bién, el presente ensayo sustenta que la zona de desarrollo próximo, constituye un instrumento esencial para orientar el proceso de enseñanza y la organización social del aula, de manera que se favorezca la internalización de herramientas culturales y así, la mediación del desarrollo potencial de los estudiantes. Esta tesis guía la presente reflexión y tendrá en cuenta algunos postulados básicos de la Escuela Socio Histórico Cultural e informes de investigaciones adelantadas en diferentes contextos y realizadas con el propósito de profundizar y agregar nuevos conocimientos sobre la aplicación de la ZDP en la educación.

Para consultar todo el documento haga clic AQUÍ.